1925 年，因为日本殖民经济的压榨，全台各地爆发了数百起农民抗争事件。春梅的父母是「农民组合」的成员，眼见抗争未果，他们决定趁二皇子雍仁亲王来台视察时发起陈情活动，再次为农民争取权益，不料却被误认是要刺杀雍仁，遭日警追捕后，竟双双被烧死于蔗园，留下孤女春梅。
不料，悲愤欲绝的春梅竟隻身前往拦阻亲王车队，誓为父母报仇，在日警的重重包围之下，春梅被亲王的贴身护卫宫本所救，两人至此结下了不解之缘。那年，春梅12岁。
后来，春梅被林庆堂医生收为养女。林医生是「文化协会」的成员，亦是春梅父亲的旧识，视春梅如己出。但先生娘文樱却因女儿早夭怀有心结，不愿接纳春梅，只把她当下女使唤。后来，是春梅的纯真与善良打动了文樱，化解她的心结，文樱才将春梅纳为林家的一份子。而林家的独子俊彦，则因与春梅的父母怀抱着同样的社会理想，从一开始就对春梅照顾有加。但也因为那份理想，俊彦自大学卒业返台后就加入反日组织，并在某次行动中被误认为杀警凶手，最后被父亲忍痛送离台湾。而临行前春梅送给俊彦的那枚香包，就成了他对故乡最深的依恋!
香包是红色的，宛如春梅父母那火红的理想，也宛如俊彦炙热的心，只是兄妹俩都没意识到，经过这段时间的相处，两人已发展出超乎兄妹之外的情谊，这一赠一受之间，其实也暗藏着两人的情愫。然而，此次一别，两人何时会再见面?谁都没把握!
电视剧春梅剧照
俊彦离开台湾后，春梅进入了台南病院的看护妇讲习所就读，期盼日后俊彦回台接下林家医生馆的同时，自己也能以看护妇的身分在旁辅佐，共同继承父亲的理念。
在讲习所裡，春梅不仅结识了同窗的好友宽美，更受到年轻医生文谦的照顾。一表人才、文质彬彬的文谦令同所的其他女孩都为之倾心，然而文谦却似只对春梅情有独钟，进而招致日本学姊洋子的妒忌，时常刻意欺负春梅，甚至在得知春梅的坎坷身世之后，企图以此逼她退学……怀抱着成为台湾第一批看护妇理想的春梅，顺利卒业的梦对她来说，似乎变得遥不可及……
在此之际，离家许久的俊彦终于回台，打算北上执行任务，忧心如焚的春梅眼见劝说未果，遂执意跟随俊彦北上，岂料，此次的大稻埕之行，竟也让春梅与宫本再度重逢……
