平凡的大学生夜神月跟在警视厅搜查一课上班的父亲夜神总一郎以及妹妹妆裕共同生活。某天，他捡到死神丢落在人间的笔记本，名字被写在这个本子上的人就会真的死去。开始，夜神月只是当成玩笑，把威胁好友鸭田的佐古田的名字写了上去，但是佐古田真的死掉了。佐古田的死让很多人感到高兴，而月也产生了一种奇妙的感觉。之后，月使用笔记的力量不断杀死罪犯，引起了国际刑警组织的注意，国际刑警组织邀请神秘的名侦探L来到日本，同夜神总一郎等人共同展开调查。从此，夜神月与L展开了生死对决。
平心而论，日剧版主演洼田正孝与山崎贤人的组合并不弱——洼田通过多部作品中出彩的配角表现证明了演技，山崎也是既有丰富的表演经验又有颜值的平成新一代。最大的问题还是出在剧本上。普通青年版夜神月，只是从身边“仁义”出发，替朋友出气，保护自己的偶像，并没有为世界建立新秩序的野心，全剧主题瞬时被弱化。节节走低的收视率已经说明，对于经典作品的改编，观众期待的还是“稳稳的幸福”。
