胡碧容出主意，将方丽用巨石关到屋子里，不许出去。父母的做法让钮方丽非常伤心，她以绝食抗议。银杏来劝方丽别灰心，并教她一招装病的法子。
曼蝉听说姐姐被关，大吵大闹，要放姐姐出来，被妈妈喝止住。她不甘心，去找肖晃想办法，两人决定救方丽出去。
齐彻和钮五阳来上海送货，在码头上被军警盘查，得知上海都督陈其美造反，成立了讨袁奋勇军，发布讨袁宣言，宣布上海独立。眼看要打仗了，钮五阳不放心墨琴，来密韵楼找她。老鸨说她被郑汝成接走了，晚上会去百乐门跳舞。钮五阳决定去舞厅给郑汝成一个难堪。齐彻怕他闹事，于是跟着一起去。在舞场门口，齐彻遇到了一个混血女孩珍妮。这是他在教堂时的朋友，如今已成了上海有名的交际花。
钮五阳当众贬损郑汝成，林墨琴很生气，两人吵了起来。郑汝成找到上海黑帮老大黄耀声，让他教训一下这个不知好歹的公子哥。正要下手时，枪炮声起，陈其美开打了，上海陷入混乱之中。一些人趁火打劫，点燃了钮家在码头的仓库，生丝被烧了一大半。日本商人藤也要求索赔，要求用等价蚕茧相抵。齐彻看出他是在趁机敲榨，遂拒绝这个不合理的要求。钮五阳却讨厌齐彻摆出大掌柜的派头压自己，说决定权在自己手里。
齐彻很郁闷，来找顾维汉诉说。顾维汉嘲笑他实业救国走不通，并告诉他，自己参加了一个秘密组织，准备刺杀郑汝成。顾维汉知道林墨琴和郑汝成的关系密切，想从她身上打开缺口。齐彻既担心顾维汉，又担心林墨琴的安全，劝他慎重行事。钮曼蝉约肖晃来救钮方丽，趁深夜，撬开后窗将她接走，安置在太湖边的肖晃的农舍。
钮方丽失踪，钮府上下一片大乱。钮世诠怀疑是曼蝉里应外合，派人盯着曼蝉，希望从她身上找到方丽下落。
第二天，肖晃准备给钮方丽送饭。他自从和曼蝉频繁约会后，很少在老虫岛，他的行为引起蓝凤怀疑。肖晃谎称去打劫一个米商，蓝凤不信，跟他一起来到南溪镇。
蓝凤寸步不离地跟着肖晃，肖晃怎么也甩不掉，让他心里十分焦急，只好在镇上乱转，一边走，一边想办法。两人在茶楼喝茶时，被路边经过的曼蝉发现。曼蝉看到蓝凤跟肖晃的关系密切很生气，她坐到肖晃对面，旁敲侧击地讥讽肖晃。两个女人都感觉到对方与肖晃关系非同一般，怒目相向。肖晃怕她们闹出大事，起身而去。蓝凤越发地怀疑，她假装回老虫岛，半路又翻回来偷偷跟踪。
蓝凤发现肖晃没有去找曼蝉，而是直奔农舍私会钮方丽。蓝凤以为肖晃和方丽有私情，一怒之下她将方丽绑到老虫岛上。
事情闹到六指头那儿，六指头和蓝凤逼问肖晃和钮方丽的关系。肖晃只得说，自己路上遇到方丽逃婚，路见不平，拔刀相助，蓝凤半信半疑。六指头垂涎方丽的美貌，想将她留下，纳为压寨夫人。肖晃准备放方丽逃走，蓝凤闯入他房中，威胁他如果敢爱别的女人，就跟他一起死。肖晃无奈，与蓝凤发生关系，才使她相信了自己。
方丽指责肖晃是湖匪，不该与妹妹来往，两人天差地别，再好下去，会给曼蝉带来生命危险。肖晃也意识到自己太莽撞了，他答应以后不再见曼蝉，并将心爱的玉佩摘下来，让方丽转交曼蝉。
曼蝉挂念姐姐的安全，一大清早便偷偷溜出钮府去看姐姐，被家里的仆人发现，报告给钮世诠。钮世诠带人跟踪到太湖农舍。姐妹俩知道父亲来抓，非常紧张，想逃走是不可能的了，方丽赶紧躺下装病。钮世诠看到方丽病情严重，心中难受，没有说她，让仆人将方丽抬回家。
齐彻的事情办得很顺利，准备从上海返回南溪。方丽要开女子学堂，齐彻帮她采买物品，买了一架德国钢琴。钮五阳觉得这东西时髦，就给墨琴也买了一架。回公馆时他们发现顾维汉也在。齐彻怕顾维汉准备刺杀郑汝成的行动会伤害墨琴，再三提醒他不要殃及无辜。顾维汉发誓会保证墨琴安全。
方丽被抬回家后，银杏同情她的遭遇，为了让方丽装病更像，就出主意用布条将她的胳膊缠上。可二人还没准备完大夫就来了，在诊断之后告诉钮世诠，方丽根本没病，钮世诠没动声色佯装不知。
方丽告诉曼蝉肖晃已经答应不再和她来往。曼蝉气极，骂姐姐忘恩负义，自私虚伪，干涉她的爱情，一气之下跑到农舍大喊大骂，却没等到肖晃。
钮曼蝉回家后，被罚在祠堂前下跪。她天性不愿受拘束，跪了几分钟就和监罚的大太太吵了起来，打伤了丫头，还窜到房上与父亲理论。钮世铨疼爱这个小女儿，但看到两个女儿这么不服管教，决定要把她们俩都尽早嫁出去。
