范玉质问范祈为何不把皇位传给自己,范祈称自己平生最重要的两件事,一是大夏社稷,二就是范玉的安危,可范玉却不理解范祈的良苦用心,反而指责他的眼里只有大夏江山和别的臣子,却唯独没有他这个儿子,气得范祈当场郁结,一口气没上来而驾崩。洛子商飞马赶来,让范玉假传圣旨给周高朗,只要他高开东都,那么大夏的江山就是范玉的,洛子商这样做无非是想利用范玉,达到他挟天子以令诸侯的目的。范玉怕周高朗不肯相信,洛子商称二人之间早有嫌隙,想必他不会有疑虑。
周高朗快马赶回已经晚了,洛子商来传遗诏,让其率悠州军去平定南肇,改北戍为南征,这让周高朗有所怀疑,可转头一想,觉得这就是范祈的意思,他是想用自己这把老骨头替他扫平边疆,以免将来功高盖世,成为新君的威胁,他决定听从范祈的最后要求。
顾九思和柳玉茹回到东都,叶世安到城外来接,听闻皇帝驾崩一事,二人都很惊讶,顾九思得知范玉要娶西凤娘子的事,知道洛子商的手还是伸了过去,叶世安还事了一个更坏的消息,那就是周高朗出兵南肇,据说是陛下遗命,顾九思决定尽快查出洛子商的全盘计划,才有针对性地研究对策。
苏婉不相信柳玉茹活着回来,以为自己又犯病了,因为这根本是不可能的事,在大家反复劝说下,苏婉才认下玉茹,母女二人抱头痛哭,江柔在一旁也是潸然泪下。沈明给叶韵传信,得知柳玉茹还活着,二人都兴奋不已,叶韵更是激动落泪。
洛子商派人断了周高朗的后路,命粮草官待其与南肇大军交手后便停止供应军粮,务必要让周高朗父子死于前线。范玉第一天上朝,便给群臣一个下马威,要求重行跪拜之礼,君臣礼数要分得清楚,他提出让顾九思与洛子商同为六卿之首,但却让顾九思每天提前一个时辰上朝,在大殿跪经,要跪足七七四十九天,以谢先皇对他的恩典。
江河劝说洛子商早该听自己的劝,太子换上龙袍还会听他的调遣吗,洛子商反问他满口谎言,对自己母亲是否也是真心,他还提及当年洛家那场大火就是他放的,江河感叹洛子商没有一点他母亲当年的影子。江河心有怨念,晚上吃饭时看着心情不太好,江柔提及他年轻时风流之事,说妻儿如牢狱之类的话,江河让顾九思给自己办后事,现在就安排起来,柳玉茹看出江河有心事,顾九思称舅舅心思缜密,如果他不说谁也套不出来话。
范祈身边的太监疯了,太医说是悲怆导致失心之症,柳玉茹却怀疑是中了寒石散的毒,顾九思和柳玉茹前去探望,太监嘴里一直念叨着看见蝴蝶了,二人路遇西凤娘子,柳玉茹清晰看到她的头上有蝴蝶首饰。柳玉茹出面把西凤娘子请了过来,说要度她出火海,眼前的处境不是她想要的,她想一辈子求个依靠,西凤娘子称自己现在依靠的就是天下最尊贵的男人。柳玉茹提起当初西凤娘子放走叶韵时所说的话,称她是一个聪明人,这条路再往下走就真的不能回头了,西凤娘娘子不为所动,当初放走叶韵,因为她不是主人最看重的人,而柳玉茹和顾九思才是主人心中最大的变数。
克扣军粮的事传了过来,顾九思猜测是洛子商的手笔,此事绝不能让他得逞,柳玉茹提出用她的马帮运粮草,购买粮草一事需要她亲自去办,顾九思也要遂行,称自有办法。朝堂之上,范玉询问顾九思督办的几件事,顾九思一一进行了回复,就是用了拖字诀,气得范玉怒火中烧,西凤娘子让其罢免顾九思,拿顾九思立威,范玉立即下旨罢除顾九思左相之职。
洛子商不同意放顾九思离开东都,这无异于放虎归山,但范玉却驳回洛子商请求,洛子商知道顾九思的心意,不能让他们离开东都去筹集军粮,于是连夜派人暗杀顾九思一家,江河早就料到了这一手,提前送走了江柔等人,顾府已经空无一人。洛子商知情后,派人在半路刺杀顾九思和柳玉茹,顾九思为救柳玉茹被刺客捅了一刀,命在旦夕。
