婚礼热热闹闹的举行了，还请戏班子唱了戏。可就在当晚，董竹君的洞房里，夏大嫂却阴阳怪气地拿出一张1000元钱的收据，称这是当年夏大哥在上海为董竹君付出的所谓赎身钱。看看这张收据，董竹君内心深处的酸楚和委屈一下子喷发出来。夏之时奉命率军北上成都，董竹君也得随之前往。
终于能够挣脱这个封建大家庭的束缚，从此过上理想的美满生活，董竹君心里充满了喜悦。可是她没想到到了成都，她人生的坎坷之路才刚刚开始。 熊克武借整顿川军为名，解除了夏之时的兵权。三千兵械，拱手相送。面对这一变故，夏之时愤恨之极。董竹君及时给予安慰、排遣，终于使夏之时平静了下来。
经董竹君亲自设计改造的夏府一片温馨。小桥流水，亭合楼阁，真是一个修身养性的好地方。在夏之时的生日晚实上，他的老朋友杨虎携夫人田淑君前来祝贺。见了董竹君之后，杨虎夫妇其大加赞赏，并当场与其结成亲家，董竹君看着这一切，显得很开心。
日复一回，年复一年。夏之时这种无所事事的生活逐渐厌倦起来，整日郁郁寡欢。他时不时的发火，心态逐渐变坏，并染上了抽鸦片的恶习。而董竹君却为了这个家操碎了心。随着二女国秀、三女国英的出世，董竹君更加忙碌了。由于夏之时的性格变异，使得他与董竹君之间的矛盾增加，两人的感情出现危机。
国华为避婚来到成都，并长住夏府，成了夏之时的烟伴、牌友。给这个原本己有裂痕的家庭带来了更大的冲突。由于操劳过度，董竹君得了三期肺病。为避免传染，她搬进了角屋。国华趁虚而入，与夏之时越发亲密了。他俩整天沉醉于烟榻、牌桌，形影不离，从未至到角屋看过董竹君一次。
然而庆幸的是，老天爷又给了董竹君一次生命，她竟奇迹般的康复了。当董竹君大病初愈，走出角屋与三个女儿拥抱在一起的时候，她却满眼的泪水禁不住夺眶而出。
合江老家来了电报，告知家里出了事，老太太点名要董竹君回去处理。董竹君和卢炳章匆匆前往。合江老宅，阴森又显得神秘。原来家里出了丑事，夏大哥身更半夜爬进了丫鬟佩琼的房间，诱奸了她，并使其怀了孕。大哥要娶佩琼当小，大嫂拼死反对。董竹君知道后深为佩琼的命运担忧。夜，一声惨叫。
佩琼要自杀，被董竹君救起。她劝导佩琼要顽强的活下去。为了顾全大局，董竹君跟婆婆、哥嫂商定后，决定将佩琼带回成都，妥善处理了这件事。董竹君粉尘仆仆回到家，却见夏之时与国华在抽大烟，不禁火从心中起。她指责夏之时道：你看看这些日子以来，你都成了什么样子了，为此，与夏之时发生了严重的冲突。
正在这时，董父董母千里遥遇来到成都，暂时缓解了二人的矛盾。为了培养国琼，董竹君买架钢琴，国琼用功练琴，进步很快。 世道不稳，物价天天在涨。为了避免坐吃山空，董竹君决定开办两个家庭作坊工厂，以补贴家用。而夏之时对这一切都不感兴趣，二人分歧逐渐加大。
董竹君又生了一个女儿，夏家是越来越热闹了。琴声、读书声、还有机器声，真是声声入耳。四女儿国璋腰有浓水，在做了穿刺后一直不见好，而重男轻大的夏之时对此不闻不问。为救国璋，董竹君决定登报悬赏，求中医偏方。夏之时的烟瘾越来越大了，董竹君是一筹莫展。恰在这时，老朋友戴季陶来访，董竹君逐把希望寄托在他的身上。
蜀南竹海，风景秀丽。董竹君一行四人乘兴游览。在山上，董竹君恳请戴季陶帮助劝说夏之时把鸦片烟戒掉。却不想在一尊灯楼上，她竟以外发现戴季陶也在抽大烟，不禁大失所望。通过这件事，董竹君更加觉得周围环境的险恶。夏之时的脾气越发的大了。
一天，他借口董父熬的烟土分量不够而大发雷霆，逼的董父、董母含泪离开四川。临别之时，董竹君特意为二老赶制了两套寿衣，期盼父母平平安安，健康长寿。国琼长大了，心理萌动着对异性的渴望，细心的董竹君觉察到了这一点。
