石竹香家大门打开，牛不耕带杜主簿等一干人马恭迎石竹香。李大祥绸缎庄被骗案、龚福侵占他人黄牛案……
连续断了几个案子，牛步耕断案神奇的名声传到了京城。老佛爷听说特别高兴，亲自来香河县看他断案。
牛不耕再求石竹香，于是两人在老佛爷面前演起了双簧。
对牛不耕的作为，荣秀看不下去，到老佛爷面前揭穿了他的假把戏，荣禄不满，引得老佛爷再考石竹香。荣禄出了三道难题，让石竹香接招。石竹香连过三关，可下边老佛爷的题才是最难的--三十天内破马知县被杀案，否则到宫里做御厨。
"到宫里做御厨?那不是要成太监?你成了太监我怎么办?"穆小卉急了。一波未平一波又起，石黄岩家的厨娘玉蝶从老家追到香河来了。她来干什么?是有私情还是……
看到黄岩和一个女子在一起，荣秀起了疑心。小寇子带回重要情报，傅天仇在马知县一案里有重大嫌疑!正当石竹香怀疑傅天仇的时候，玉蝶到香满斋应聘了……
那边杜主簿威胁傅天仇荣禄不许他退出;这边石黄岩向石竹香解释玉蝶的事情。小寇子取到了刘赶被杀的重要物证--丝绳。偏巧，玉蝶要在石竹相面前露的拿手菜的名字是寸抄丝绳。
石竹香受启发马上和小寇子去牢房查丝绳的来历。知情的邢三突然消失了，郁闷的石竹香带小寇子顺路上了香河陈旧的名胜云霄楼。荣秀偶然知道玉蝶在香满斋，急忙来找穆小卉。
穆小卉当着她的面叫来玉蝶给了银子辞退她，玉蝶明白坐在旁边的就是石黄岩的媳妇容格格，恨恨地撂下一句"你们会后悔的"。云霄楼上，石黄岩出现在石竹香小寇子身边，他们又一次谈起了玉蝶……八月初八晚上，荣秀请石竹香穆小卉小寇子喝黄酒，这壶酒喝出了名堂……
日上三竿，石竹香穆小卉小寇子才勉强爬起来。走在去玉蝶小院的路上三人还头脑昏沉沉的。玉蝶不在家，三人正分析她可能去哪里，衙役来报云霄楼下有一女子暴毙。
尸首翻过来正是玉蝶!石竹香看着石黄岩，听他解释自己没有杀人动机。随着调查的一步步深入，石竹向心里引出了另一个可能杀玉蝶的人……
