夏同善林拱枢向翁同和讨教刑狱之道,几人一致为砒霜来源所困。反复讨论后他们发现案子有三个“死无对证”,不解决这三个疑问,此案就永远是悬案。
面对重重迷雾,三人都感觉到了肩上巨大的压力。浩浩荡荡一干涉案人员经由京杭运河,终于抵达北京。围观群众夹道相迎,人群中,杨家两女为杨乃武出声打气.杨淑贞跪谢夏同善,但夏同善却面色凝重的告诉她,案子就算到了京城,也不一定就能翻天,想打赢官司,众人仍有漫漫长路要走。
万众瞩目的三法司会审终于开堂。三位主审官分由刑部林拱枢,都察院司官刚毅,大理寺司官严峰出任。在其之上还有翁同和夏同善等四位督官,除了这七位主审,还有几十位官员共同出席审判。杨乃武和小白菜先后上堂。两人在这个即将决定自己最终命运的大堂上表现得镇定从容,杨乃武一番长篇供述,小白菜的坦然相对,都给七位主审官员留下了深刻的印象。
但他们知道,光凭好感不足做出判断,要让世人和敌人无可指摘,就必须严格推敲每个细节。为证明杨乃武与小白菜无通奸情事,就要证明杨乃武不曾为小白菜买过砒霜。三法司决定先审问这一关键情节。没想到问话一出口就被小白菜打断了,大堂之上,小白菜竟然声称给自己送砒霜的是刘子翰。
林拱枢深知小白菜是牺牲自我成全杨乃武,可是她胡乱的捏造事实只会影响庭审的正常开展。于是他暂停了对小白菜的审问。在接下去的庭审中,药铺伙计证实了钱坦作假的事实,杨家亲戚也证实了杨乃武的不在场证明,真相在一个接一个的审问中逐渐清晰明朗。
为谨慎起见,主审官员们决定将握有钱坦证词的郑锡皋作为证人带来北京。没料胆小的郑锡皋受不了丢官打击,在押解进京的路上一命呜呼。不过万幸的是临终前心怀愧疚的他将钱坦的证词交了出来。有了这份证词,杨乃武的嫌疑自然洗清。但问题来了,如果不是杨乃武送的砒霜,那送砒霜的又会是谁。