在约好的时间里，佟云开、俞泉、黄才葆、许家明各怀不同的目的来到闻家老宅--五年前的命案现场。闻如锦正在客厅里等着他们，在她身后站着哑仆奶妈翠云。闻如锦缓缓道出了事情的真相：当年上海最有权势的闻督军将自己的独生女儿视为掌上明珠。谁都想成为他的女婿，因为这样不仅财色兼得，还能继承闻某出生入死换来的权势。求婚者趋之若鹜，可闻督军一个也没看中。
一个雷电交加的雨夜，闻督军突遭暴徒暗杀身亡，闻夫人见了身扎数刀的丈夫，当场惊吓而死。一个月过去了，案子没有一点线索。一夜之间惨遭巨变的闻小姐毅然对外宣布，谁能查出杀父凶手，她就嫁给谁。两个星期后，父亲手下的亲信副官陈威来找她，告之杀人凶手已被他捉拿归案，正关在提篮桥监狱等着她亲自审问。陈副官英俊潇洒、温文尔雅，闻小姐便嫁给了他，但奶妈翠云却不喜欢新姑爷。陈副官很快成为督军，夫妇俩也很快搬到了陈督军购置的新宅居住。尽管陈督军对太太百依百顺，却从不让她进入他的小书房。
那个冬天的上午，丈夫被她灌醉后，陈太太拿到了钥匙如愿以偿进入小书房。想不到在小书房的保险柜里，她却看到了几件父亲丢失的宝物。一直暗中关心小姐的翠云也来到书房，她讲了老督军被害前一天发生的事，证实陈威实际上是个道貌岸然的伪君子。闻小姐找出曾经刺在父亲身上的七把匕首，刺死了酒醉的丈夫。翠云教她保全自身的办法后咬舌成了哑巴。惊慌失措的闻小姐机械地照着翠云的话去做了，误入陈宅的俞泉于是便成了替罪羊。熟悉租界法律的佟云开灵机一动，想出了一个解救闻如锦的办法：他让闻如锦出家做修女。
陈宅凶杀案在悬了五年之后终于宣告结案。黄才葆乘机想在上司面前表功，将案子的笔录交给了警长，警长虽然怀疑黄才葆，因为胡旺和阿生都是被人勒死在牢房中的，他黄才葆有脱不了的干系。可碍于法国领事已经签发赦免文件，便顺水推舟，不再在该案上纠缠了。案子的水落石出，使许家明遭受的打击最大，他永远地失去了闻小姐。
最让佟云开担心的是公司的经营情况，自从父亲死后，虽然他接手了公司的事务，可由于胡旺死得不明不白，失去的赎金一直没有追回，公司如今已是债台高筑。他告诉俞泉，父亲的绑架案背后有一个更大的阴谋，尽管他还不知道那是什么，可公司是确确实实一天天垮下去了。
佟云开判断得没错，公司的危机在日益加重。佟云开接到手下报告：嘉定的工厂发生大火，损失惨重。佟云开心力交瘁，让老蒲和管春山赴嘉定全权处理善后事宜。应天戈得意地看着佟家发生的一切，迫不及待找到龙四商议，想尽办法怎么再给佟云开致命的一击。
小蝶揽到一笔买卖，她将一个纸袋交给一个叫张云鹏的人，收到了对方递来的装满金条的口袋。张云鹏是从北京来的，收到货后急忙订车票想尽快赶回北京。佟家的嘉定工厂遭遇大火后，公司显得更为困难。俞泉不禁想到了佟家会不会是遭了竞争对手的暗算，经查证，这个有日资背景的应天戈渐渐浮出水面。
张云鹏偶遇佟云开，原来当年张是佟云开在北京读大学时的老师，据张云鹏宣称，他后来弃文经商了。龙四又来找黄才葆，黄才葆知道对方定有事相求。这次龙四让黄才葆做的是烟土买卖，黄才葆不禁愣住了，他犹豫再三，还是答应了下来。佟家眼看保不住了，老蒲建议佟云开去求大老板陶德鉴帮忙，毕竟他是佟老爷的故旧，不会坐视不管。
当佟云开来到陶德鉴的办公室时，陶德鉴刚刚与应天戈签订了一份开办银行的合同。对于佟云开的求助，陶德鉴似乎显得很为难，反倒是应天戈非常大方，表示欢迎他成为他们银行的天下奇谋第一位客户，可以考虑给他提供半年期的无息贷款。佟云开一下又看到了佟氏公司的希望。
