“血乌鸦”公然挑衅官府
又一起婚房血案发生后,包拯、庞籍两人迅速带着府衙人手到达现场勘查。凶手作案手法与上一起如出一辙,可以确认是连环作案;唯一不同的是,这一次的新娘死后是躺在床上的。
庞籍自作聪明地胡乱分析案件情况,随意指一个便说是凶手,包拯坐在一旁直骂庞籍办案不带脑子,庞籍听后随即与包拯争吵打闹。两人完全不像是在朝官员的样子,倒像是富家的纨绔子弟,对于职务看似毫不上心,实则认真起来一鸣惊人。
经过简单的审讯后,包拯确定新郎官的正房和其它几位妾室都没有嫌疑,排除了身边人作案的可能性后,案件陷入了无头苍蝇般毫无头绪的杂乱之中。
包拯带着满头愁绪回到开封府,苏静儿的侍女小蛮前来邀请包拯相见。包拯乐颠颠地跑去赴约,苏静儿满面忧容地告诉包拯,就在昨晚自己准备卸妆梳洗,拿下头上的凤钗时,窗外出现了一个身穿乌鸦羽毛头戴乌鸦面具的男子,跃进屋内掐着苏静儿的脖子。男子自称是血乌鸦;扬言三日内必定杀死苏静儿。血乌鸦还告诉苏静儿,这件事可以告诉包拯,自己很乐意去开封府玩一玩。
包拯听完苏静儿的叙述后,把注意力都放到了苏静儿头上佩戴的凤钗上,好奇之下询问凤钗的来历。苏静儿告诉包拯,这是开封的习俗,女子出嫁都要佩戴凤钗,这枚凤钗就是苏静儿为自己以后出嫁准备的。
包拯似乎联想到了什么,匆匆忙忙借走苏静儿的凤钗,回到开封府与公孙策一同研究。经过开封府衙多日走访得知,前两位死去的女子出嫁时都佩戴了一样款式做工的凤钗,与苏静儿的凤钗一模一样。现如今可以断定的是,凶手与凤钗有密不可分的关系,一切都是因为凤钗而起,只要找到凤钗的定做店家,指不定就可以顺藤摸瓜找出凶手。
公孙策忽然想起最近开封府出现的江洋大盗,专门偷盗首饰等宝贵物品,赃物与凤钗一类饰物一样,都是贵重黄金。公孙策认为江洋大盗和血乌鸦之间有一定的联系,派展昭率领衙役上街巡逻,追查江洋大盗的踪迹。
庞籍见包拯的助手如此能干,心有嫉妒抢着要去破案,包拯索性与庞籍立下赌约。谁若不能破案,则着女装绕开封城巡街一圈。
赌约既已许下,尽早破案便是首当其冲的任务,破案关键点还是在凤钗身上。庞籍来到苏静儿的栖霞阁询问细节,苏静儿仔细回忆了当晚情况,只记得“血乌鸦”眼眸清澈冷淡,似是青少年;尤其脖颈后有一红色百合花般的纹身。庞籍记下了苏静儿的描述,画了几幅脖颈上带有红色百合花纹身的通缉犯画像,下令全程悬赏百两黄金捉拿“血乌鸦”。
不少百姓被黄金百两所诱惑,偷偷上街在脖子后面纹身,企图冒充“血乌鸦”骗取悬赏。庞籍在开封府衙内看了百来号自称是血乌鸦的嫌疑犯,差点儿没气吐血。
既然狠话都放了出去,包拯定要抢在庞籍前面,找到首饰的来源。展昭走遍开封都没能在首饰店里找到同款,包拯只得带着公孙策进入当地鬼市,企图找到凤钗来源。包拯知道鬼市向来不喜官道上的人,凭着日常混在鱼龙混杂的地方锻炼出来的黑道话,勉强蒙混过关成功见到了鬼市一把手——黑店店主二姐。
二姐拿过包拯带来的凤钗仔细端详,认出了首饰的打造者——欧冶星眸。此人在京城达官显贵中十分有名,欧冶星眸自称是欧冶子传人,打造珠钗所用材料与众不同;珠钗因此显得特别精致优美,达官贵人的妻妾经常为了买珠钗而你争我抢,头破血流的事经常发生。
包拯很感谢二姐的解答,正想收回凤钗却被二姐霸占,包拯耍小聪明抢走了凤钗,二姐立刻叫人围住了包拯和公孙策两人。公孙策拿起桌上的切肉刀,假意要切包拯手指给二姐赔罪,实则趁着二姐等人不注意,将切肉刀插入身后守卫大腿。守卫吃痛地蹲下,公孙策拽着包拯脚下生风般逃出黑店,躲在路边树丛里,等着追兵离开后悄悄回到了开封府。
既然已经知道凤钗打造者是欧冶星眸,包拯和公孙策丝毫不敢耽误,马不停蹄地往欧冶星眸家赶去。欧冶星眸得知两人是为了血乌鸦一案而来,十分配合地把自己所知道的情况尽数告知。凤钗的制作工序十分繁复因此价格昂贵,能买的起的人寥寥无几。现如今开封府内所有者仅五人,她们便是前两位已死去的新娘,栖霞阁苏静儿以及襄阳王的两位侍妾。
欧冶星眸对于凶手作案的动机也很好奇,既然对首饰感兴趣,何不来自己这里打造或是直接偷盗,为何要杀人取钗?包拯也因此问题陷入沉思。
正当屋内所有人思考着这一问题时,屋外传来庞籍的声音。庞籍带着人马围了欧冶星眸的家,嚷嚷着凶手就在屋里,他上前逮住欧冶星眸的男徒弟扒开衣领就看,然而徒弟脖子后什么纹身也没有。