大将军、国舅欲扶太子登基，九千岁认为弑君者天理难容，太子是幕后主谋，理应问罪。张良双手捧着玉玺，从屏风后走出，欲献九千岁。九千岁命人将皇帝遗体抬入宫，亲手剥下皇冠、皇袍，再召文武百官入殿登基。
大门外，走进来了神采奕奕皇帝，太庙逼宫却是皇帝亲自布置的一场戏，大将军、国舅的逼真表演，把九千岁从幕后推到幕前，让其狼子野心暴露于光天化日之下。为防止放虎归山，以绝后患，大将军。国舅等众臣主张诛钉叛臣九千岁。九千岁早有防备，自己如有不测，桂花之命难保。为救桂花，太子请求皇帝用九千岁换桂花，是皇家知恩图报的道理。皇帝欣赏太子勤德于民的作法，用卑鄙阴险的九千岁交换正直、善良的桂花，就如同野草换灵芝。值!
爱民如爱子的太子，博得圣上龙颜大悦，皇帝决心把江山传位于太子。
波涛滚滚，一叶扁舟顺流而下，九千岁神情沮丧，站立船头。桂花神色紧张，呆在船舱。心地善良、为人正直的桂花使九千岁十分感叹。他深知“再同行，恐怕连刀也拿不动了”。国舅派来的杀手追踪而至，九千岁与桂花落荒而逃。
皇帝突发奇想，由太子拟定今科状元试题。香火缭绕的大庙，钟声回荡，众多考生纷纷上香膜拜。大字不识的黑豆也混入考生队伍为桂花求神拜佛被讥笑。桂花为自己消灾脱难也顺道烧柱香，与黑豆不期而遇。供桌上，一束鲜花引起桂花注视，她一眼认出那是春妮扎的花。
火光熊熊，千岁府内财物被忙碌的士兵装入马车分送国舅、大将军府。混乱之中九千岁在花盆里刨出一本厚帐册，秘密潜入黑豆家。
九千岁以黑豆为人质，叫桂花入宫把帐本交给太子，揭发国舅及大将军的阴谋。
目不识丁的桂花携帐本入宫见太子的举动，引起了国舅及大将军的猜疑和不安，他们通知蓉儿引开太子，以还债为由逼迫秀秀交出帐本并焚毁。
经调包后的帐本却是一本《诗经》，太子百思不得其解，久久注视着心虚的秀秀。
杀手追踪而至黑豆家，四面埋伏伺机除掉九千岁及桂花夫妇。《诗经》的蹊跷之事，使太子为黑豆家人安危担忧，深夜亲率武士接黑豆夫妇入宫，吓退了众杀手，九千岁惟恐有所不测，逃入深巷。太子凄声呼唤九叔，惊雷闪电中九千岁浑身颤抖。
太子真情的呼喊，九千岁强压着激动的泪花，故作冷酷，以长剑指着太子说：“妇人之仁，坐不了江山”后扬长而去，太子怅然而立。
满天杨花，柳条深处，九千岁拔出匕首欲刮掉刻在老树上“情比此木”的字迹，被突然出现的蓝小青制止。蓝小青充满仇恨，怒目而视九千岁。一群骑兵骤然而至，为求生两人合力击退杀手，共骑一马奔入密林深处。
“高升客栈”，蓝小青为刻苦铭心的情与仇，欲杀九千岁平息内心的愤怒，死无畏惧的九千岁，以割舍不掉的情怀和诤诤肺腑之言使小青难以下手。
得知皇帝追查帐本之事，国舅继续威逼秀秀隐瞒真像，被太子设计当场截获。
