重言被押付刑场,螯拜亲自来监斩,眼看重言人头落地,皇上突然驾到,执意要放重言,与螯拜较劲,逼得螯拜无可奈何,放了重言。重言与康熙商讨治螯拜方法,仍牵挂着小柔。小柔与螯拜父女相认,螯拜说漏嘴,让小柔知道皇后是自己母亲,小柔难计接受这个事实,不愿留下,螯拜怕小柔出去会暴露这个秘密,下令将小柔关起来。
皇上与重言设计抓来螯拜亲信荣俊,严刑逼供,使他招认。敲山震虎,螯拜威胁太皇后,要放了他亲信,处置佟大人和重言,太皇后无奈同意。
皇帝本想向太皇后报告螯拜之事,但太皇后觉得还斗不过螯拜,劝皇上不要与螯拜作对。重言也受到父亲的劝阻,劝他要忍耐,突然太皇宣柳继先进宫有事商议。
太皇后劝柳继先阻止重言等人不要动螯拜,恩威并施,让柳继先无话可说。
柳继先不惜以断绝父子关系来劝重言,但重言为维护律法尊严,毅然离家。皇上带着重言等人到顺天府告状,消息传出,朝野震惊,螯拜赶快笼络八旗旗主,告知他们皇上欲废八旗各项特权,要八旗旗子弟自食其力,挑唆八旗造反,欲取皇上而代之。
由于顺天府、刑部都不敢接皇帝的状子,螯拜提议由八旗旗主来审理此案,皇上答应。螯拜窃喜;到公堂上,柳重言才发现螯拜请来了父亲柳继先做状师,重言一时不知所措,先输一筹,回到家中,父子各持已见,反目成仇。