姚家村自由结合组成作业组，可腿有残疾的姚守仁被搁在组外，大年三十姚守仁拖着残腿四处央求入组都被拒绝，村支书姚金成上门安慰他，并打消他的顾虑，他自己干也算一个作业组，不会批他单干搞资本主义。李桂媛和姚金海在汉正街开了一家小服装店，生意作得挺红火。姚金海接到父亲姚守仁的信，和桂媛商量决定趁生意淡季回家帮父亲春耕。
陈丕显为农村改革的事操心劳神，茶饭不香，谢志成很担心他的身体。儿子回来她让他与父亲聊天分散一下精力，陈丕显讲起三年自然灾害时农村饿死人的情形，担心政策有偏差给农民利益带来损失。秋后姚守仁等搁户取得大丰收，村里人都争着要当搁户。可《人民日报》登的一篇人民来信，以及编者按将农村改革看成倒退，要恢复集体经济体制。基层干部的思想出现混乱，陈丕显和黄知真也很疑虑，陈丕显决定去四川迎接邓小平来湖北视察，顺便请示小平同志农村改革的事。
正在县委书记肖玉贵和公社书记邱国强为一下子冒出几千搁户惶惶不安的时候，陈丕显来到姚家村了解搁户的情况，大声说支持搁户，并向大家讲了小平同志的意见，不争论，大胆试大胆闯!中央召开经济工作会议，提出“调整、整顿、巩固、提高”的方针，湖北很多大企业面临下马。尤其是二汽，厂长武双全几翻努力，想尽办法保住二汽。陈丕显、林楚天、黄知真也搅尽脑汁思考，怎样才能既执行中央精神，又保住本省的重点企业。
二汽最后努力的方案又被打回来了，武双全的精神一下子垮了，他们班子里的人都喝碎了酒，痛苦地回想二汽一步步走过来的艰难历程，感叹二汽在我们自己手上振兴，今天又要毁在我们自己手里。他们喝下一杯杯苦酒，这时秘书来报告，说省委陈丕显书记来电话让武双全去省委汇报工作，武双全一下子打起了精神，连夜赶路驶往武汉。陈丕显用毛主席《矛盾论》中“内因决定外因”的教导启发大家，武双全汇报了新的上报方案，陈丕显等认为可行，并以省委名义也向中央打报告，奇热剧网还嘱咐武双全去北京做工作，用二汽三万多工人的心去感动“上帝”。
改革开放给城市商业面貌带来变化，星期天陈丕显一家人到最热闹的汉正街逛街。陈丕显和家人走丢了，急得谢志成、赵金到处找。陈丕显来到李桂媛开的服装店，李桂媛意外惊喜，她带陈书记到各处转，陈丕显亲身感受开放搞活的繁荣景向，坚定地认为改革开放这条路一定要走下去。李宝根过生日，李桂媛从广州进货，特意挑了一件西服送给他作生日礼物，可他说什么也不穿，并严肃提醒她别让资产阶级香风吹昏了头，李桂媛告诉他，陈书记说了，改革开放这扇门绝不会关上的。
陈丕显拜会各界的专家学者，制定大湖北经济区的宏伟规化。并亲率代表团赴美国俄亥俄州考察，让湖北经济腾飞起来。星期天早晨，陈丕显休闲地浇花，谢志成到奇怪，陈丕显抒发对湖北对武汉的感慨，谢志成感到莫名其妙，原来陈丕显要离开湖北，调中央工作了。他和黄知真说到此时的心情，感到还有很多事没有做完。他和主管组织工作的副书记项敏谈青年干部的选拔问题。
他亲自召见钱途，教育他不仅要敢作为，还要善于团结同志，处理好上下级关系。陈丕显主持了最后一次常委会，讲了建设大湖北的宏伟设想，又讲了五年来和班子里同志们之间的感情，回顾走过来的路，有矛盾、有争论，但大家的感情是深厚的。李宝根得知陈书记要调走，召集全家聚会，让大家出主意用什么方式来表达一个老工人的心意，最后还是李桂媛出主意请陈书记喝茶听书。
李宝根非常激动地表达了自己一个普通工人和陈书记交往的心情和对陈书记的祝福，并送上自己五年来从报上剪集的有关陈书记的文章报道，一共两大本，另外三个女儿每个家庭也都送了礼物。陈丕显也表达了自己的情感，讲了三句话：湖北好、武汉好，武汉人更好!在欢送陈丕显的晚会上演出了刚刚从随州发掘出土的编鈡乐舞，音乐声中大家与陈丕显依依惜别。在飞机上陈丕显与谢志成感慨来湖北五年了，来的时候是夏天，走的时候也是夏天，像湖北人的性格：火辣辣的。
