得知胤禛驾崩的钮祜禄氏十分震惊，一度怀疑是弘历所为，并下令抓捕刺客和当晚侍寝的鱼娘。弘历下令封锁胤禛驾崩的消息，宫中一切照旧。
行刺完的鱼娘裹着被单误打误撞逃到太子寝宫，得到富察氏的同情，但弘历将她送往坤宁宫钮祜禄氏处。钮祜禄氏希望鱼娘诬陷弘历谋害了胤禛，借此改立自己的亲儿子弘昼为太子。但遭到鱼娘嘲讽。在拷打鱼娘的过程中发现鱼娘正是自己二十年前被换走的亲生女儿。恰好富察氏受弘历之托前来求情，钮祜禄氏就势放了鱼娘，无限伤感，想母女相认。
回到太子殿的鱼娘与弘历互吐衷肠，弘历希望鱼娘离开自己，鱼娘指责弘历忘恩负义。并负气离去。这一切都被在门外的富察氏听见。富察氏随即表示理解弘历所做的一切，并会一直支持他不离不弃。弘历深受感动。
回到住处的鱼娘左思右想，终于明白了弘历的苦衷，决定留在紫禁城，陪在弘历身边。
弘历欲去景陵请十四胤禵回宫协助自己处理宫中事务，遭遇何其刚的劝阻，可弘历不相信十四会害自己，一意孤行。
十四表面协助弘历调兵遣将，实则联手理亲王煽动和亲王进京闹事，一场暗中的较量蓄势待发。
钮祜禄氏和富察氏在听戏，弘昼、弘皙一众穿着丧服来闹事，声称皇上驾崩瞒着他们，要求见皇上，被钮祜禄氏斥责，并被张廷玉婉言撵走。
吕四娘醒来，担忧鱼娘安全。
富察氏找鱼娘谈话，告知其自己已经知道她才是皇家格格，并请求她帮助弘历笼络住钮祜禄氏。
陈邦国想去救鱼娘，花夭夭献计，令他很高兴。
弘昼等皇子贝勒并不甘心，弘皙给他献计假死。
富察氏安排鱼娘和钮祜禄氏在花园相见，钮祜禄氏带鱼娘回宫说话。
李嬷嬷受人指使去拉拢钮祜禄氏身边的纳嬷嬷，纳嬷嬷态度动摇。
钮祜禄氏看到鱼娘手上的戒指，认出其是自己的女儿，这时候太监报来消息称弘昼病逝，钮祜禄氏去往弘昼府中。弘昼等人联合上演一出假死之戏，并告诉钮祜禄氏弘历已经去景陵带十四回京，企图说服钮祜禄氏废掉弘历的太子之位，被钮祜禄氏一眼识破，并训斥众人，让弘昼死了这条心。
静源打听到鱼娘并无危险，并让四娘想清楚她和弘历并无可能。四娘决定出家。
纳嬷嬷离开酒楼之时被何其刚撞见，何其刚见其神色异常，感到怀疑。
钮祜禄氏吩咐张廷玉尽快杀死紫虚，恰被回来的十四阻止。
十四祭拜胤禛，并发誓要揭开谜底，决不让弘历登基。
钮祜禄氏和鱼娘相认，鱼娘承认是自己杀死了胤禛，钮祜禄氏惊讶之余表示无奈，认为都是因果报应，不再计较，并打算收鱼娘为义女。鱼娘劝钮祜禄氏以大局为重，应该和弘历站在一起。
富察氏告诉弘历已经告知父亲他吩咐的事情。
十四回府，部署了一系列计划，准备揭穿弘历身世。
