彭咏梧离开重庆前往川东，江竹筠到江边相送。彭咏梧刚走，幺姐就带着孩子炳忠从云阳来到了重庆。幺姐得知彭咏梧刚刚离开，后悔自己晚来了一步。江竹筠得知幺姐到来，决定亲自去见她。江竹筠见到幺姐后，向对方说出了彭咏梧再婚之事。这让幺姐既意外又震惊。
文娟想重新打入《挺进报》，让刘合廷替她想办法。刘合廷却因为无法让江竹筠改变原则而无可奈何。与此同时，余丽平根据徐鹏举的命令，不断地从生活上把刘合廷往腐化的道路上拉。
江竹筠再次去见幺姐，向幺姐说明了一切。她说自己和彭咏梧的结合是出于革命斗争的需要，表示革命胜利的那天，一定把彭咏梧还给对方，并请幺姐帮助自己带云儿。幺姐终于被江竹筠所感动，并答应了江竹筠的请求。
不久，市委批准了江竹筠前往川东协助彭咏梧工作的请求。
离开重庆前，江竹筠特别叮嘱负责《挺进报》的陈烁，要他坚持办报的既定原则，并到幺姐处看望对方和云儿。
江竹筠前往川东，在万县见到了下川东地工委书记杜孝文和万县县委副书记李歆林。她向万县的同志传达了上级指示后，急于去见久别的彭咏梧。然而李歆林却带给她一个令人震惊的消息：彭咏梧和一些农民军游击队战士不幸牺牲了。彭咏梧的遇难让江竹筠悲痛万分。以往一直把自己与彭咏梧的结合视为革命工作需要的她，此时才强烈地意识到，自己的心里是那样深切地爱着彭咏梧，彭咏梧已经深深融入了她的感情和精神世界。
文娟想借助刘合廷的关系进入《挺进报》，刘合廷答应了她的要求，并以上级的身份让陈烁吸收文娟，没想到被对方拒绝了。
在农民军队长郑水田的帮助下，江竹筠终于找到并安葬了彭咏梧的遗体。
江竹筠从郑水田口中得知，由于内奸告密，彭咏梧领导的川东游击队才中了敌人的埋伏，而彭咏梧就是在这个过程中牺牲的。江竹筠听后，决心为彭咏梧和牺牲的同志们报仇，查出隐藏在游击队内部的奸细。
文娟因为未能进入《挺进报》，向刘合廷大吐怨气，刘合廷碍于市委对《挺进报》的特别规定，也感到有些无奈。
《挺进报》被人寄送到了南京政府蒋介石的办公桌上，蒋介石给朱绍良打来电话，大发雷霆，限令他十天破案。朱绍良却限令徐鹏举三天之内破案。
徐鹏举受令后，根据文娟提供的线索，派出了女秘书林中慧来到《挺进报》的联络点弘扬书屋“钓鱼”。林中慧伪装成进步学生，轻而易举地骗取了书屋店员的信任。地下党员马忠急于发展组织，决定面见林中慧，结果不幸被捕。 川东的敌人为了抓住江竹筠，也设下了一个圈套。
