高树江被关押了起来，白玉兰借探访高树江时缠住卫兵“调虎离山”，高树江从窗户逃回老家。高树江“畏罪潜逃”罪加一等，被开除党籍。白玉兰机智地应对了造反派的审问，却被告知她的名字太资产阶级，要她改名字。
1969年10月1日，高树江和白玉兰结婚20周年，白玉兰领着孩子们来老家看高树江，却看到沧桑了许多的高树江在照顾病重的家根娘，家根娘已经奄奄一息，对白玉兰说完几句话后便闭目了。高树江得知自己被开除了党籍，觉得天塌了下来，做梦都梦见自己是共产党员带兵打仗。高树江怎么也想不开，来到当年抱着鬼子跳崖的地方，一气之下要跳崖自尽，白玉兰和家根赶来，她一顿痛骂把高树江骂醒。
回到城里，高树江和杜校长两家人一起被下放到五七干校单独监管劳动。1970年，一心想当兵的援朝因高树江的问题被耽误了，于是他和杜彬一起加入了兵团。国庆这天，高树江和白玉兰收到了援朝的来信，里面还有一张援朝英姿飒爽的照片。
援朝瞒着父母给郭政委写信希望当兵，高树江和玉兰担心老郭犯错误，不让郭政委管援朝的事情。郭政委专程赶到干校和高树江秘密见面，说服高树江只能采取极端行动，让援朝冒充他的儿子，这样才能把援朝弄到部队当兵。可援朝在征兵那天填表时依旧写的“高援朝”，他骑着马追着新兵的车队，忍痛看着队伍远去，但心中仍坚定地做高树江和白玉兰的儿子。
因为高树江的政治问题，胜利不能复课、不能入团，幸福也不能升学，看到儿女们都受到牵连和打击，高树江忧心忡忡，为了白玉兰和孩子们的未来，他向白玉兰提出离婚。白玉兰坚决不同意。
这时，中央有了新精神，要解放一批老干部官复原职，杜院长也得到上级批准回到北京。由于高树江的问题没有结论，白玉兰也只能留在干校。面对这样的处境，高树江考虑再三，拿出当年白玉兰的签名，模仿着笔迹，在离婚协议书上签下了白玉兰的名字。
