东征军先遣队攻克海丰 但又遭李农生陈克元夺回
林务农在彭湃的要求下,建立了海丰秘密联络站,这样战事一旦开打,就能派上用场了。
得知陈潮宗死在广宁,素屏替彭湃担忧,她担心陈克元伺机报复彭湃,彭湃让她放心。听到彭湃要去东征,素屏也要求和他一起去,她想回海丰看看家里。经不住素屏的央求,彭湃同意了她的请求,让她一定要注意安全。
彭汉垣接到彭湃的电报,带着杨其珊等人迎接李劳工带领的先遣队。利用彭家从城外拉棺材的机会,先遣队把武器偷偷运进了城里,李劳工命令先遣队今天必须拿下海丰县署。战斗打响了,先遣队英勇作战,取得了战斗的胜利,李劳工派人电报彭湃,海丰的障碍已经全部清除,东征军可以随时进城。
陈克元听说海丰已被东征军的先遣军占领后,只好放弃进城,躲到潮州避难。
彭湃终于能回到家,见到了母亲周凤,周凤见到彭湃激动不已,热泪盈眶。母亲亲手给他做了饭食,犒劳彭湃。周凤理解儿子的做法,但叫他一定要小心。
东征军顺利到达了海丰,周恩来同志向彭湃祝贺,表扬先遣队立了大功。周恩来语重心长地告诉彭湃,攻城容易守城难,以后东征军每打下一个地方,都要在当地恢复和建立农会,成立农民武装力量,并且把所有的力量团结在我党的周围,为我所用,为革命所用。彭湃承诺他要马上建立党组织,并在海丰也创办一个农民运动讲习所,为我党输送大量的人才。另外,周恩来推荐彭湃三哥彭汉垣担任海丰的新县长,觉得他具备当县长的各方面条件。彭湃觉得他是自己的哥哥,怕别人说闲话,但周恩来说举贤不避亲,打消了他的顾虑。
彭汉垣发表了热情洋溢的就职演说,对于他的施政理念做了慷慨陈词,博得了大家的热烈掌声。
在东征军的辅助下,海丰的农会得到了恢复。为了农会的发展,捍卫农民的利益,就必须有自己的武装力量,彭湃决定成立农民自卫军,由李劳工担任大队长。为了让自卫军学会武器的使用,彭湃还成立了一个自卫军训练所,由黄埔后方代表吴振民担任教官。另外,自卫军的枪支也得到了补充,自卫军的力量大大加强。
各地的农会和各种协会如雨后春笋般相继成立,现在海丰的工农兵商学组织现在一应俱全。这时,彭湃听到一个不幸的消息,孙中山先生在北京去世。彭湃担心中山先生离世后,广州的政局会发生变动。
听闻东征军杨刘二将领叛变,而目前海陆丰地区防备空虚,陈炯明认为大举反扑的时机到了,他命令集结部队,拿下海陆丰。彭湃接到周恩来的命令,让他带领广州海丰两地的农军工团军,立刻驰援广州。
听到东征军回撤广州,陈炯明发兵要夺回海丰的消息,失意已久的陈克元非常兴奋,他决定立刻和李农生的部队汇合一起去海丰。赶往海丰的路上,尽管他们遇到了驻守甲子的东征军袭击,但无奈力量悬殊,东征军败下阵来,陈克元他们继续往海丰进发。
彭湃给李劳工他们发来电报,告之陈炯明的纠结人马要进攻海丰,让他们立刻撤离至香港。李劳工拒绝撤离,他不想让他们在海丰所作的一切工作付之一炬,他让彭汉垣负责转移人和物,他组织自卫队来应战。
陈克元和李农生的部队遭到了自卫队的埋伏袭击,经过李劳工的顽强抵抗,借地势的优势,战斗进入了胶着状态,李农生决定和李劳工谈判,他劝李劳工放弃抵抗,但李劳工严词拒绝。彭汉垣派人告诉李劳工他们,城内的人已经安全转移了,李劳工决定全力以赴,放手一搏。
天亮开始后,李农生发动了总攻,李劳工带领自卫队奋起反抗,但无奈地我力量悬殊,不得已而撤退。狡猾的陈克元从后面包抄,李劳工身负重伤,被陈克元抓捕,张妈安不幸中弹牺牲,自卫队损失惨重,李农生和陈克元占领了海丰县城。
彭湃率领着农民自卫军和工团军平定了杨刘的叛乱,功不可没,为此政府给他举办庆功会,但彭湃觉得现在庆功为时过早,他希望再次组织东征,解救重新陷于苦难中的东江农民兄弟。
李劳工在陈克元的严刑拷打下坚强不屈,陈克元决定以粮业维持会的名义,把他带到龙舌埔广场上公开处决。
得知李劳工落在陈克元手里,情况危急,彭湃先给李农生发了封电报,让他阻止陈克元。李农生派人去陈府叫他放人,陈克元使了缓兵之计。在李农生赶到广场之前,陈克元残忍地杀害了李劳工。