清乾隆年间。京南皇苑，秋。这时鄂桂来报：多尔兖四代之后詹岱逃离“永禁地”泗阳县。乾隆听罢，龙颜大怒，责问：“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与?”扈从王公大臣竟没有人回答。这时任銮仪卫和申斗胆回答，因而得到皇上的赏识就受和申銮仪总管，跟随皇上左右。
和申无意间救下月瑶和她的侍女小红。冯月瑶谎称从苏州来京城投亲戚不着，和申把她们领回和府，安排她们住下。冯月瑶见和申武功非凡，而且书法、诗文也是一流，暗生爱慕之情。
这天，和申正与冯月瑶一起作诗闲聊，保定债主长五押着鼻青脸肿的刘全来和府讨债。刘全是和府的管家，他本来代和申前往保定和家庄园催帐，但长五买通了保定知府，霸占了和家庄园，反而诬赖和家倒欠他的银子。和申拿不出银子，冯月瑶拿王佩帮和申解围。
英廉带人突然闯到和府来，和申方知冯月瑶的真实身份。原来冯月瑶已经与内务府总管二公子订婚，而且是皇太后做的大媒。月瑶不肯带着侍女小红逃婚。英廉带走孙女，把和申交九门提督府，状告和申挟持、私藏民女罪。冯月瑶去找她的八舅爷鄂硅替和申求情。
梦断紫禁城剧照
孙士毅按照李侍尧的授意，状告朱硅私带嘉庆王去山东。朱硅禀告皇上带嘉庆王出宫是为了体察民情，皇上大怒，一气之下赐朱硅死罪，文武百官竟无人替朱硅求情。
就在朱硅上要举剑自刎时，被押着和申来向皇上治罪的鄂桂救下，和申巧妙的为自己和朱桂辩解，使皇上免除朱硅死罪，下放到济宁作知州。
英廉找来和申，并向他提了三个条件，如果办到了，就把冯月瑶嫁给和申。
王杰帮助河工彭家屏写状子，准备状告山东巡抚兼河道总督孙士毅克扣河工银粮等罪名。王杰无意间救了一个女子叫青莲，并安排她在他哥哥开的知遇酒楼住下。青莲性情活泼，王杰对她一见倾心。
和申对王杰的正义感起了几分敬意，想帮助彭家屏他们状告河督孙士毅。和申带皇上到王杰表哥的知遇酒楼吃饭，王杰不知道面前坐的就是皇上，给他们看伪“罪已诏”，乾隆看了当下恼怒。和申指点王杰可与河工一起拦圣驾告御状。
李侍尧害怕王杰状告孙士毅殃及自己，与孙士毅密谋陷害彭家屏和王杰。泰安知府福长安突然抓捕了彭家屏，罪名是：传抄“罪己沼”。福长安派人抓王杰时，青莲出手相救……
