乡试在即，乾隆将配备考官的责任交给和申。和申与吴省兰暗地定下各省考官的银两。杨凤琦给了吴省兰五万两银子，想作直隶考官，和申不同意扬凤琦担当直隶闱道的主考，因为和申的儿子丰绅殷德要参加今次的乡试，和申已经替儿子找好“替身”。和申吩咐吴省兰亲自做直隶闱道主考。
王杰找到朱桂，告诉他吴省兰同科考收受贿赂一事。朱桂当着青莲的面说此事一定是和申背后指使。青莲让月瑶劝说和申不要再做这种事，和申哪听得进去。
刘全私自给丰绅殷德开了户头，把各官员给他的“压岁钱”存了起来，和申知道此事后大怒，重责丰绅殷德，让他在祖宗面前发誓不走和申的道路。并把三十万两银子上交当意罪银。乾隆很是满意和申的做法。
朱桂教导永琰不要放弃天下百姓，永琰对师傅的教诲铭记在心。
王杰找杨凤琦喝酒，套出科考考官收受贿赂真相，连夜禀告皇上。却因饮酒过量醉在皇上面前。乾隆责怪王杰道听醉酒之人所说的话。
青莲被嘉庆王所伤，被和申接到和府救治。嘉庆王伤了青莲后很是后悔，半夜到和府看望青莲，和申早有准备，想扣住嘉庆王，朱桂把责任都揽到自己身上，掌嘴四十。
皇上在南书房召见王杰，吩咐他暗查科考舞弊。朱桂给王杰出主意，让他掉换各省主考官，让他们没法舞弊。王杰认为此主意甚妙。临考之前宣布，弄得大家措手不及。
直隶主考换成杨凤琦后，和申让阿德去参加科考，但在考卷上只能写上柳中和的名字……
