吴姥姥带着板儿到云翠庵，跪在了绮玉和颦颦的面前……绮玉和颦颦都没想到史蕊竟这般无情，绮玉拿出两只稀世的成瓷杯子，请颦颦拿去给她老师赵时飞，换出银子1000两，一半交给刘姥姥去救巧姐，另一半用于眷口救人。
颦颦去见赵时飞，以成瓷杯子换得银子。而郑家庄，枕霞也把自己攒下的金钗首饰都交给宝芹，让他换了银子，明日眷口救人。吴姥姥拿着银子赎回巧姐，可一回家，却发现莳儿已经昏倒在地，奄奄一息。莳儿临终前，将巧姐托付给吴姥姥，让巧姐日后就做吴姥姥家的人，一辈子过清贫日子!
崇文门外，頫公府眷口发卖。蒋琪官最早赶到，倾家荡产，救下双儿。鹦哥儿陪侍着女扮男装的林颦颦也来救人，却看到同样前来救人的宝芹，但宝芹却没听到颦颦的呼唤，一意登上眷口发卖台上救人，被赵时飞下令，“将抗旨逃犯赵宝芹即刻缉捕，就地发卖!”。
崇文门外，宝芹的赎价高涨到500万两白银。颦颦泪流满面，人也倒了下去……
永琛拿出腰牌，要见赵时飞，可赵却避而不见。宝芹自然是无人能赎得起，当天被关进赵頫一家所在的监牢。芜君闻丈夫被捕，与颦颦一起双双投案。绮玉大急，只得违心与永琛一起想法子救人。就在这时，芹哥儿乡试中举的报喜帖到了。
原来，当日芜君代宝芹应试，竟然得中乡试第一!永琛于是以皇上重人才为由，要挟赵时飞允准宝芹参加会试。佩戴着“乡试第一”绶带的宝芹，被衙役押解到荣府东跨院的东厢房，也终于与颦颦相见了。很快永琛也取得皇上允许宝芹参加会试的密旨，赵时飞只得同意芹哥儿会试，并将其与芜君、颦颦一并释回。为了赎买双儿，祺官早就变卖了房产，两人现在住在乡下草宅，双儿感谢祺官的救命之恩。
祺官则把之前估量着双儿身材做的新衣服拿给她换穿。谈话间没想到二人分别送给宝芹的汗巾，竟然都被宝芹送给了彼此，祺官感慨缘分天注定，而双儿则表明自己的身心早就是二爷的了。
